De afgelopen twee decennia is er een alarmerende toename geweest in het aantal sterfgevallen door kanker die verband houden met obesitas. Dit is vooral zichtbaar onder oudere volwassenen, vrouwen, niet-Spaanse zwarte individuen en mensen met obesitas in landelijke gebieden, volgens een recente Amerikaanse studie.
Waarom dit belangrijk is
Obesitas is alom bekend als een risicofactor voor verschillende soorten kanker. Echter, de bijdrage van obesitas aan kankersterfte is op nationaal niveau nog niet systematisch gekwantificeerd. Dr. Faizan Ahmed van het Jersey Shore University Medical Center benadrukt dat obesitas niet alleen als een cardiovasculair of metabool risico moet worden gezien, maar ook als een belangrijke oncologische zorg.
De impact van obesitas op kanker
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) leeft 40% van de volwassenen met obesitas. Obesitas verhoogt het risico op 13 soorten kanker, die samen 40% van alle jaarlijks in de VS gediagnosticeerde kankers uitmaken. Deze kankers omvatten onder andere adenocarcinoom van de slokdarm, postmenopauzale borstkanker, en kanker van de dikke darm, endeldarm, baarmoeder, galblaas, bovenste maag, nieren, lever, eierstokken, alvleesklier, schildklier, meningeoom en multipel myeloom.
Alarmerende trends in kankersterfte
Dr. Ahmed en zijn team analyseerden CDC-gegevens van 33.572 sterfgevallen gerelateerd aan obesitas en kanker. Ze ontdekten dat het leeftijdsgecorrigeerde sterftecijfer steeg van 3,73 per miljoen in 1999 naar 13,52 per miljoen in 2020. Dit betekent een meer dan verdrievoudiging van de sterftecijfers door kanker gerelateerd aan obesitas in 20 jaar tijd. Deze stijging is steiler dan die van veel andere chronische ziekten in dezelfde periode, wat wijst op een snel escalerende volksgezondheidscrisis.
Demografische verschillen
Uit de analyse bleek dat het sterftecijfer hoger was bij vrouwen dan bij mannen, bij niet-Spaanse zwarte personen dan bij niet-Spaanse witte personen, en bij volwassenen van 65 jaar en ouder vergeleken met jongere volwassenen. Ook waren de sterftecijfers hoger in landelijke gebieden dan in stedelijke gebieden. Regionaal gezien had het Midwesten de hoogste sterftecijfers, terwijl het noordoosten de laagste had. Op staatsniveau hadden Vermont, Minnesota en Oklahoma de hoogste sterftecijfers, terwijl Utah, Alabama en Virginia de laagste hadden.
De ondergewaardeerde link tussen obesitas en kanker
De relatie tussen obesitas en kankersterfte wordt vaak onderschat. Dr. Ahmed benadrukt het belang van obesitasscreening en -beheer als onderdeel van een uitgebreide kankerpreventiestrategie. Het adviseren van patiënten over gewichtsbeheer moet worden gezien als een cruciaal onderdeel van het verminderen van het langetermijnrisico op kanker.
Sociaaleconomische factoren en beleidsaanbevelingen
Socio-economische factoren spelen waarschijnlijk een grote rol in de toename van kankersterfte gerelateerd aan obesitas. Dispariteiten in sociaaleconomische status, toegang tot preventieve zorg, vertragingen in diagnose, omgevingsfactoren en culturele factoren dragen bij aan de waargenomen variaties tussen geslacht en ras.
Om de stijgende sterftecijfers aan te pakken, pleit Dr. Ahmed voor beleidsinitiatieven die zich richten op preventie in plaats van alleen op behandeling. Dit omvat universele toegang tot kankerscreeningsprogramma's, ongeacht inkomen of geografie, en publieke gezondheidscampagnes die obesitasbeheer normaliseren als een strategie voor kankerpreventie. Daarnaast zijn er beleidsmaatregelen nodig die eerlijke toegang tot gezond voedsel, fysieke activiteit en vroege interventiediensten bevorderen.
Conclusie
De bevindingen van deze studie benadrukken de dringende noodzaak om obesitas als een belangrijke risicofactor voor kanker te erkennen en aan te pakken. Door te investeren in preventieve maatregelen en het verbeteren van de toegang tot zorg, kunnen we de trend van stijgende kankersterfte gerelateerd aan obesitas keren en de volksgezondheid verbeteren.
Bronnen:
(Disclaimer: Dit artikel is bedoeld voor informatieve doeleinden en vervangt geen medisch advies. Raadpleeg altijd een arts voor vragen over uw gezondheid of behandelingsopties.)
